효과를 확인한 큰 시험들은 대개 10일 동안 썼습니다. 여러 시험을 모은 고찰에서 스테로이드를 먹은 무리와 가짜 약 무리의 이상반응은 비슷했고, 심각한 것은 보고되지 않았습니다. 다만 짧게 먹어도 혈당이 오르거나 잠을 설칠 수 있어, 당뇨·위장 질환 등이 있으면 처방 전에 꼭 알리세요.
효과를 확인한 대규모 시험들은 대개 10일 동안 썼습니다. 스칸디나비아 시험은 프레드니솔론 하루 60mg을 5일 쓴 뒤 하루 10mg씩 줄여 총 10일, 영국 시험도 10일 동안 썼습니다. 무작위대조시험 7편을 모은 코크란 고찰에서 스테로이드군과 위약군의 이상반응 발생률은 차이가 없었고(상대위험 1.04), 보고된 이상반응은 모두 심각하지 않았습니다. 다만 대상이 수백 명 규모라 드문 부작용까지 가늠하기는 어렵고, 지병이 있으면 처방 전에 알려야 합니다.
이 질문의 근거 — 논문으로 밝힙니다
01
다기관 이중맹검 위약대조 무작위시험(스칸디나비아) · 829명 · 근거 수준 높음
Prednisolone and valaciclovir in Bell's palsy: a randomised, double-blind, placebo-controlled, multicentre trial
Engström M 외 · Lancet. Neurology 7(11):993-1000, 2008 · PMID 18849193 · DOI 10.1016/S1474-4422(08)70221-7
18~75세 환자에게 72시간 안에 프레드니솔론 하루 60mg을 5일 쓴 뒤 하루 10mg씩 줄여 총 10일 동안 썼습니다. 프레드니솔론을 받은 416명은 받지 않은 413명보다 완전 회복까지의 시간이 유의하게 짧았습니다(위험비 1.40, 95% 신뢰구간 1.18~1.64). 이상반응이 있었던 환자 수는 모든 군에서 비슷했습니다.
한계: 18~75세만 포함했고, 12개월까지 추적했습니다.
02
체계적 고찰(코크란 2016) · 무작위대조시험 7편 895명 · 근거 수준 높음
Corticosteroids for Bell's palsy (idiopathic facial paralysis)
Madhok VB 외 · Cochrane Database of Systematic Reviews 7(7):CD001942, 2016 · PMID 27428352 · DOI 10.1002/14651858.CD001942.pub5
세 시험은 스테로이드로 인한 이상반응이 없었다고 명시했고, 한 시험은 프레드니솔론군 3명의 일시적 수면 장애를 보고했습니다. 두 시험에서 93명에게 나타난 이상반응은 모두 심각하지 않았으며, 세 시험의 715명을 합쳐 분석했을 때 스테로이드군과 위약군의 이상반응 발생률에는 통계적으로 유의한 차이가 없었습니다(상대위험 1.04, 95% 신뢰구간 0.71~1.51).
한계: 시험마다 이상반응을 기록한 방식이 달랐습니다.
03
체계적 고찰·메타분석 · 코호트 연구 8편 · 근거 수준 매우 낮음
High-dose Corticosteroids for Adult Bell's Palsy: Systematic Review and Meta-analysis
Fujiwara T 외 · Otology & Neurotology 40(8):1101-1108, 2019 · PMID 31290805 · DOI 10.1097/MAO.0000000000002317
처음 용량이 프레드니솔론 하루 100mg 이상인 고용량과 50~60mg인 표준 용량을 비교했습니다. 고용량은 하루 120~200mg으로 연구마다 달랐고, 고용량군에서 6개월 비회복이 적었습니다(오즈비 0.42, 95% 신뢰구간 0.22~0.80). 두 군 모두 심각한 이상반응은 관찰되지 않았습니다.
한계: 무작위대조시험이 아닌 코호트 연구를 모았고, 근거 질은 «매우 낮음»으로 평가됐습니다.
04
체계적 고찰·메타분석 · 연구 3편 485명 · 근거 수준 매우 낮음
Comparing the Use of High-Dose to Standard-Dose Corticosteroids for the Treatment of Bell's Palsy in Adults-A Systematic Review and Meta-analysis
Gupta KK 외 · Otology & Neurotology 44(4):310-316, 2023 · PMID 36706448 · DOI 10.1097/MAO.0000000000003823
항바이러스제 없이 고용량(80mg 이상)과 표준 용량(40~60mg) 스테로이드를 비교했습니다. 고용량군의 6개월 비회복이 적었고(오즈비 0.17, 95% 신뢰구간 0.05~0.56), 이상반응은 5.8%(28명)로 모두 한 연구의 고용량군에서 보고됐습니다(일시적 간 수치 상승, 대변 잠혈).
한계: 포함된 세 연구 모두 심각한 치우침 위험이 있었다고 저자들이 밝혔습니다.
05
전향 관찰 연구 · 근거 수준 낮음
High-resolution ultrasound in the evaluation and prognosis of Bell's palsy
Lo YL 외 · Eur J Neurol, 2010 · PMID 20158516 · DOI 10.1111/j.1468-1331.2010.02950.x
대상
스테로이드 치료를 받은 벨 마비 환자와 건강한 사람(인원 초록 미기재)
결과
발병 1주 안에 초음파로 잰 얼굴신경 굵기가 3개월 뒤 경과를 가늠하는 데 쓸모가 있었고(좋은 경과 예측 100%, 나쁜 경과 예측 77%), 기존 신경전도 검사보다 예측이 나았습니다
추적 기간
3개월
한계
처음 해 본 소규모 연구로, 다른 병원에서 같은 결과가 나오는지 확인이 더 필요합니다
이 숫자가 뜻하는 것: 초음파가 얼굴신경 상태를 보는 보조 수단이 될 수 있다는 가능성을 보인 연구입니다
자세히 알아보기
보통 어떻게 먹나요?
스칸디나비아 시험은 프레드니솔론 하루 60mg을 5일 쓴 뒤 하루 10mg씩 줄여 총 10일 동안 썼고, 영국 시험도 10일 동안 썼습니다. 일본 진료지침은 «표준 용량»의 전신 스테로이드를 강하게 권고했습니다. 실제 용량은 체중과 지병을 보고 처방에서 정합니다.
용량을 늘리면 더 잘 낫나요?
고용량과 표준 용량을 비교한 두 메타분석은 고용량에서 비회복이 적었다고 보고했지만, 모두 무작위대조시험이 아닌 연구를 모아 근거 질이 매우 낮았습니다. 한 메타분석에서는 고용량군에서만 일시적 간 수치 상승과 대변 잠혈이 보고됐습니다. 일본 진료지침은 고용량이 아닌 표준 용량을 강하게 권고합니다.
어떤 부작용을 조심해야 하나요?
이 페이지의 시험들에서 보고된 이상반응은 일시적 수면 장애 등 가벼운 것이었고, 고용량 연구에서는 일시적 간 수치 상승과 대변 잠혈이 있었습니다. 시험의 규모로는 드문 부작용을 가늠하기 어려워, 복용 중 이상한 증상이 생기면 처방한 의사에게 알리십시오.
스테로이드를 먹었는데도 다 낫지 않으면요?
코크란 고찰에서 스테로이드군도 17%는 6개월 이상 뒤 완전히 회복하지 못했습니다. 미국 진료지침은 증상 시작 3개월 뒤에도 회복이 불완전하면 안면신경 전문가에게 다시 평가받거나 의뢰하도록 권고합니다.
이 글에 나온 용어
벨 마비
원인을 찾지 못한 채 갑자기 한쪽 얼굴 근육이 마비되는 병
위약
효과가 없는 가짜 약. 진짜 약과 비교하려고 쓴다
무작위 대조시험
참가자를 제비뽑기처럼 나눠 한쪽만 치료한 뒤 비교하는 연구
벨마비 스테로이드 연구의 용량과 결과
연구
용량·기간
주요 결과
Engström 2008(829명)
프레드니솔론 60mg 5일 후 하루 10mg씩 감량, 총 10일
완전 회복까지 시간 단축(위험비 1.40) · 이상반응 군간 비슷
Sullivan 2007(496명 분석)
프레드니솔론 10일
9개월 회복 94.4% 대 81.6%
Madhok 2016 코크란(895명)
시험마다 다름
불완전 회복 17% 대 28% · 이상반응 차이 없음(상대위험 1.04)
Fujiwara 2019(코호트 8편)
고용량 120~200mg 대 표준 50~60mg
고용량 비회복 감소(오즈비 0.42) · 근거 매우 낮음
※ 다른 기관의 연구 결과이며, 실제 용량과 기간은 처방에서 정합니다.
연구가 아직 답하지 못한 것
수백 명 규모의 시험이라 드문 부작용까지는 알 수 없습니다. 고용량이 일반 용량보다 나은지도 근거가 매우 낮습니다.
이런 경우는 먼저 — 처방한 의료기관 · 응급실
스테로이드를 먹는 중 검은 변이나 피를 토함, 심한 복통, 고열, 혈당이 크게 오르는 증상이 있으면 처방한 의료기관에 바로 알리거나 응급실로 가십시오. 얼굴 마비가 오히려 나빠지거나 새로운 신경 증상이 생기면 다시 평가받아야 합니다. 미국 진료지침은 새로 생기거나 악화되는 신경 소견이 있으면 언제든 재평가하도록 권고합니다.
근거: 미국 벨마비 진료지침(참고문헌 6) · 고용량 메타분석의 이상반응 보고(Gupta 등, 2023)
자주 묻는 질문 (FAQ)
스테로이드를 먹으면 잠이 안 올 수 있나요?
코크란 고찰에 포함된 한 시험에서 프레드니솔론군 3명이 일시적 수면 장애를 보고했습니다.
약을 먹다가 일찍 좋아지면 끊어도 되나요?
시험들은 정해진 기간 동안 용량을 줄여 가며 썼습니다. 임의로 끊지 말고 처방한 의사와 상의하십시오.
스테로이드를 고용량으로 써 달라고 해도 되나요?
고용량의 근거는 매우 낮은 수준이고, 일본 진료지침은 표준 용량을 강하게 권고합니다. 용량은 마비 정도와 몸 상태를 보고 처방에서 정합니다.
좋아진 것 같으면 일찍 끊어도 되나요?
시험들은 정해진 기간(대개 10일)을 썼습니다. 임의로 끊지 말고 처방한 의사와 상의하세요. (참고문헌 5)
스테로이드를 먹어도 회복이 덜 되면요?
진료지침은 발병 3개월에 회복이 덜 되면 안면신경 전문의에게 다시 보이라고 권합니다. (참고문헌 6)
참고문헌
Engström M, et al. Prednisolone and valaciclovir in Bell's palsy: a randomised, double-blind, placebo-controlled, multicentre trial. Lancet Neurol. 2008;7(11):993-1000. PMID 18849193 · DOI 10.1016/S1474-4422(08)70221-7
Madhok VB, et al. Corticosteroids for Bell's palsy (idiopathic facial paralysis). Cochrane Database Syst Rev. 2016;7(7):CD001942. PMID 27428352 · DOI 10.1002/14651858.CD001942.pub5
Fujiwara T, et al. High-dose Corticosteroids for Adult Bell's Palsy: Systematic Review and Meta-analysis. Otol Neurotol. 2019;40(8):1101-1108. PMID 31290805 · DOI 10.1097/MAO.0000000000002317
Gupta KK, et al. Comparing the Use of High-Dose to Standard-Dose Corticosteroids for the Treatment of Bell's Palsy in Adults-A Systematic Review and Meta-analysis. Otol Neurotol. 2023;44(4):310-316. PMID 36706448 · DOI 10.1097/MAO.0000000000003823
Sullivan FM, et al. Early treatment with prednisolone or acyclovir in Bell's palsy. N Engl J Med. 2007;357(16):1598-607. PMID 17942873 · DOI 10.1056/NEJMoa072006
Baugh RF, et al. Clinical practice guideline: Bell's palsy. Otolaryngol Head Neck Surg. 2013;149(3 Suppl):S1-27. PMID 24189771 · DOI 10.1177/0194599813505967
Lo YL, et al. High-resolution ultrasound in the evaluation and prognosis of Bell's palsy. Eur J Neurol. 2010. PMID 20158516 · DOI 10.1111/j.1468-1331.2010.02950.x