난청도 치료하면 청력이 다시 올라갈 수 있나요 — 유형별로 목표가 다릅니다

돌발성·노인성·소음성 난청은 목표가 서로 다릅니다. 어디까지를 겨냥하는지와 어디부터 제한이 있는지를 유형별로 나누어 정리했습니다.

이비안한의원 민예은입니다. 청력검사지를 펼쳐 놓고 이 선이 다시 올라가느냐고 물으시는 분들이 계십니다.

난청은 하나의 병이 아닙니다. 세 갈래로 갈리고, 갈래마다 겨냥하는 자리가 다릅니다. 돌발성은 발병 직후의 회복 폭을, 노인성은 진행 속도와 남아 있는 기능을, 소음성은 추가 손상의 차단을 먼저 봅니다. 그래서 답도 하나로 나오지 않습니다. 어느 갈래인지를 정한 뒤에야 나옵니다.

청력이 떨어졌다는 결과는 같아 보입니다. 그러나 그 아래에서 벌어진 일은 다릅니다. 어느 날 갑자기 한쪽이 막히기도 하고, 몇 해에 걸쳐 조금씩 내려오기도 합니다. 시끄러운 환경에 오래 노출되어 특정 구간부터 무너지는 경우도 있습니다. 서로 다른 일이 한 이름으로 묶여 있을 뿐입니다.

첫 진료에서 가장 먼저 정하는 것이 그 갈래입니다. 이 갈래가 갈림길입니다. 갈래가 정해지면 목표도 함께 정해지고, 목표가 정해져야 한 달 뒤에 무엇을 견주어 볼지가 생깁니다. 순서를 바꾸면 치료는 시작했는데 무엇을 기다리는지 모르는 상태가 됩니다.

청력의 숫자만으로 불편이 다 설명되지도 않습니다. 같은 데시벨이라도 말소리를 가려듣는 능력은 사람마다 다릅니다. 귀 먹먹함이나 이명이 함께 있으면 체감은 훨씬 무거워집니다. 목표를 세울 때 이 부분을 같이 놓는 이유입니다.

돌발성 난청은 시점이 폭을 정합니다

발병 직후에는 이비인후과 검사와 스테로이드 치료를 우선 병행하시도록 안내드립니다. 골든타임 안에서 얼마만큼 끌어올리느냐가 뒤의 모든 계획을 정합니다. 그래서 순서를 지키느라 하루를 미루실 이유가 없습니다.

이 시기에는 주파수 구간별 변화와 귀 먹먹함, 이명, 어지럼의 동반 여부를 함께 따라갑니다. 청력만 재면 좋아지는 중인지 흔들리는 중인지 판단이 늦어집니다. 그 위에 침과 약침, 한약, 청각뇌재활치료를 상태에 맞게 구성합니다.

반복해서 재발한 돌발성 난청은 다르게 봅니다. 같은 자리가 여러 번 무너진 경우에는 반응이 제한될 수 있어, 목표를 처음부터 좁혀 잡고 시작합니다. 넉넉하게 말씀드렸다가 나중에 물리는 것보다 낫습니다.

노인성 난청은 목표를 둘로 나눕니다

하나는 청력 저하의 진행을 늦추는 쪽이고, 다른 하나는 남아 있는 청각기능과 소리를 알아듣는 능력을 되살리는 쪽입니다. 둘은 다른 일이라 계획도 따로 세웁니다.

그래서 평가 항목도 넓습니다. 청력 저하 정도와 말소리 분별력을 보고, 일상에서 대화가 얼마나 불편한지를 봅니다. 여기에 수면과 혈액순환, 인지기능, 전신 건강 상태를 함께 놓습니다. 귀만 보고 계획을 세우면 왜 더디게 오는지 설명할 자리가 없습니다.

기간은 중장기로 잡습니다. 몇 주 안에 뒤집는 종류가 아니라, 내려가는 속도를 붙들면서 알아듣는 힘을 다시 끌어올리는 일이기 때문입니다. 노인성 난청에 한방 복합 치료와 소리 재활 치료를 시행한 증례 보고가 한방안이비인후피부과학회지 34권 3호에 게재돼 있습니다. 한 사람의 경과를 남긴 기록이라, 누구에게나 같은 결과가 나온다는 뜻은 아닙니다.

소음성 난청은 끊는 일이 먼저입니다

직업과 생활에서 소음에 얼마나 노출되는지부터 확인합니다. 추가 손상을 차단하는 일이 첫 순서입니다. 노출이 계속되는 상태에서 치료만 이어가면, 한쪽으로는 회복을 시도하고 다른 쪽으로는 계속 깎이는 상황이 됩니다. 새는 자리를 먼저 막아야 합니다.

차단이 정리되면 주파수별 손상 정도를 추적하면서 청각기능의 회복과 이명, 귀 먹먹함 같은 동반 증상의 개선을 목표로 잡습니다. 소음성으로 오시는 분들은 이명이 함께인 경우가 많아, 실제로 먼저 편해지는 것이 소리 쪽인 경우도 있습니다.

유형별로 무엇을 목표로 잡는가

어느 갈래인지에 따라 첫 달에 하는 일이 달라집니다.

어디까지 올라가는지를 왜 먼저 말씀드립니까

반응이 제한될 수 있는 조건이 정해져 있기 때문입니다. 발병 후 오랜 시간이 지났거나 신경과 청각세포의 손상 정도가 심한 경우, 청력이 고도·심도 난청 범위인 경우, 돌발성 난청이 반복된 경우가 여기에 해당합니다.

고도·심도 범위는 특히 분명히 말씀드립니다. 이 구간에서는 검사지의 선을 되돌리는 것을 목표로 삼기보다, 남아 있는 소리를 어떻게 쓸 것인지와 동반 증상을 어디까지 줄일 것인지로 목표를 옮깁니다. 두 목표를 섞어 말씀드리면 나중에 좋아졌는지 아닌지를 함께 판단할 수 없습니다.

회복 속도를 늦추는 조건도 따로 있습니다. 당뇨와 혈관질환, 자가면역질환, 중증 수면장애가 함께 있거나 과로와 스트레스가 계속되고 소음 노출이 이어질 때입니다. 권장 치료 빈도와 복약, 생활관리가 지켜지지 않을 때도 마찬가지입니다. 첫 상담에서 이 조건들을 먼저 여쭙는 이유입니다.

치료는 무엇으로 구성하나요

일반 침 치료와 전침, 약침, 매선, 골타, 뜸, 한약, 청각뇌재활치료 가운데 필요한 것을 골라 구성합니다. 한꺼번에 다 넣지 않습니다. 질환과 발병 시점, 검사 결과, 증상 정도와 치료 반응에 따라 꼭 필요한 것으로만 짭니다. 그래서 같은 난청으로 오셔도 사람마다 구성이 다르게 나옵니다.

청각뇌재활치료는 청력검사 결과와 이명의 특성, 청각인지 상태에 따라 소리 자극과 청각 훈련을 개인별로 적용하는 치료입니다. 모든 분께 같은 프로그램을 드리는 방식이 아니라, 어느 구간이 흔들리는지에 맞춰 내용을 정합니다.

한약은 상태를 보고 권해드립니다. 몸의 회복력이 떨어져 있는 경우에 병행을 권하는 편이고, 원하지 않으시면 침 치료만으로 구성합니다. 본원에서 쓰는 처방으로 활청탕과 사향공진단이 있습니다만, 진찰과 검사 결과에 따라 구성과 복용 기간이 달라집니다. 사향공진단은 그것만으로 치료하는 처방이 아니라 뇌신경 피로와 수면 저하, 기력 저하를 함께 관리하기 위해 상태에 따라 병행하는 처방입니다.

내원 빈도는 초기에 주 1~2회로 시작합니다. 이후 증상 변화와 검사 결과에 따라 조절합니다. 몇 회를 채우면 끝나는 식으로 잡지 않습니다. 그때그때 재 본 값이 다음 간격을 정합니다.

기간은 무엇을 근거로 안내드리나요

청각과 연결된 신경망이 다시 자리를 잡는 데 걸리는 시간을 기준으로 삼습니다. 뇌가소성의 원리에 따라 3개월에서 6개월 이상으로 안내드립니다. 그 뒤로는 경과를 보면서 조정합니다.

이 숫자는 안내 기준이지 회복을 약속하는 값이 아닙니다. 급성으로 오신 경우에는 초기 3개월 집중치료 뒤 중간 경과를 평가해 다음 계획을 세우고, 오래된 난청은 6개월에서 1년 이상을 기본 치료기간으로 봅니다. 중증이거나 발병 후 오랜 시간이 지난 경우에는 최소 1년 이상의 장기 치료가 필요할 수 있습니다.

양측성 돌발성 난청에 대해서도 한방 복합 치료와 소리재활치료를 시행한 증례 보고가 같은 학회지 35권 2호에 게재돼 있습니다. 증례 보고는 개별 사례의 경과를 자세히 남긴 기록이고, 여러 사람에게 그대로 일반화할 수 있는 종류의 자료는 아닙니다. 게재 지면을 밝혀 두는 것은 직접 찾아 확인하실 수 있게 하기 위해서입니다.

자주 받는 질문

Q1) 난청도 치료하면 청력이 다시 올라갈 수 있나요?

A1) 유형과 손상 정도에 따라 다릅니다. 돌발성은 초기 회복 폭을 겨냥하고, 노인성은 진행을 늦추면서 남은 기능을 되살리는 쪽을 겨냥합니다. 검사 결과를 보고 어디까지를 목표로 할지 먼저 말씀드립니다.

Q2) 병원에서는 이미 치료 시기가 지났다고 하는데 지금 시작해도 의미가 있나요?

A2) 시기가 지난 경우에는 겨냥하는 자리가 바뀝니다. 청력 곡선보다 동반 증상과 알아듣는 능력 쪽에 목표를 두는 경우가 많습니다. 남아 있는 것이 무엇인지를 재 본 뒤에 판단하실 문제입니다.

Q3) 고도 난청이면 아예 안 되는 건가요?

A3) 반응이 제한될 수 있는 범위인 것은 맞습니다. 다만 그 안에서도 어지럼이나 귀 먹먹함, 이명처럼 함께 온 증상은 따로 다룹니다. 목표를 나누어 잡고 시작합니다.

Q4) 양쪽 귀가 다르게 나왔는데 계획도 다르게 잡나요?

A4) 갈래가 다르면 다르게 잡습니다. 한쪽은 돌발성, 다른 쪽은 오래된 저하인 경우가 있어 초진에서 각각의 시작 시점을 여쭙습니다.

Q5) 소음이 심한 일을 그만둘 수 없는데 치료가 되나요?

A5) 그만두시라는 말씀을 드리는 자리가 아닙니다. 노출 시간과 보호구 사용을 확인해 깎이는 몫을 줄이는 쪽으로 계획을 잡고, 목표도 그 조건 위에서 세웁니다.

Q6) 학회에 보고했다는 것이 제 결과도 그렇다는 뜻인가요?

A6) 그렇게 이어지지 않습니다. 증례 보고는 한 사람의 경과를 기록으로 남긴 것이고, 개인의 경과는 검사로 따로 확인합니다.

청력이 올라가느냐는 질문에 예 또는 아니오로 답하지 않는 이유가 있습니다. 어느 갈래인지, 어디까지가 남아 있는지를 재고 나면 답이 훨씬 구체적으로 나옵니다.

본 게시물은 의료법 및 의료광고 심의 규정을 준수하여 작성된 건강 정보이며, 특정 치료의 효과를 보장하지 않습니다. 치료 반응과 회복 정도는 개인에 따라 차이가 있으며, 증상과 치료 방법은 진료를 통해 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.