안면마비 치료를 받았는데 잘 낫지 않을 때

낫지 않는다는 느낌은 단계가 바뀐 것을 아직 반영하지 않았다는 신호일 수 있습니다. 안면마비 다섯 단계 중 어디에 있는지를 무엇으로 판정하는지 정리했습니다.

이비안한의원 민예은입니다. 치료를 다 받았는데 왜 그대로냐는 말씀은 가장 무겁게 듣습니다.

낫지 않는다는 느낌은 대개 치료가 모자랐다는 뜻이 아니라 단계가 바뀐 것을 아직 반영하지 않았다는 뜻입니다. 그래서 여기서는 어느 단계에 계신지를 먼저 정하고, 그 단계의 목표로 계획을 다시 짭니다.

단계가 넘어간 것일 수 있습니다

먼저 지금 자리부터 확인하겠습니다. 이비안한의원은 안면마비를 다섯 단계로 나눠 봅니다. 발병 3개월 무렵이 불완전 회복단계와 후유증 발생단계 사이이고, 6개월부터는 후유증 심화단계로 봅니다.

이비안한의원이 보는 안면마비 다섯 단계

본원 홈페이지에 게재한 도표와 같은 구분입니다.

이 다섯 칸은 달력을 나눈 것이 아닙니다. 다루는 대상을 나눈 것입니다. 앞의 두 단계에서는 신경의 붓기와 초기 회복 속도를 봅니다. 세 번째 단계를 지나면서부터는 회복이 남긴 자국, 그러니까 당김과 엉킨 움직임 쪽으로 대상이 옮겨갑니다.

얼굴이 다시 움직이기 시작하면 치료가 끝났다고 여기시는 분이 많습니다. 그러나 강직과 구축, 떨림, 연합운동은 움직임이 돌아온 뒤에 자리를 잡습니다. 초기의 계획을 그대로 이어가면, 지금 단계에서 다뤄야 할 것을 손대지 못한 채 지나갑니다. 낫지 않는다는 느낌은 대개 여기서 생깁니다.

남은 증상이 있다는 것 자체는 드문 일이 아닙니다. 치료 없이 경과만 관찰한 2,570례 규모의 연구에서 71%가 정상 얼굴 운동 기능을 회복했고, 나머지 29%에는 정도가 다른 후유증이 남았다는 보고가 있습니다(Peitersen, 2002). 그래서 남은 부분을 무엇으로 재고 어디까지를 목표로 잡을지가 다음 판단이 됩니다.

왜 3개월에서 말이 달라집니까

겉으로는 회복 속도가 느려진 것으로만 보입니다. 그런데 신경 안에서는 이 시기가 가장 중요합니다. 신경의 월러변성으로 후유증이 촉발되는 구간이기 때문입니다. 회복이 멈춘 것처럼 느껴지는 시점과 후유증이 시작되는 시점이 정확히 겹쳐 있는 셈입니다.

그래서 3개월이 갈림길입니다. 이 무렵에 오시면 신경 변성이 어느 수준인지, 후유증이 이미 시작되었는지를 먼저 확인합니다. 그 결과에 따라 복합활안매선을 비롯해 보다 적극적인 치료를 시행합니다. 초기 급성기와 같은 방식으로 이어가지 않는 이유가 이것입니다.

단계는 무엇으로 정해지는가

지난 몇 개월이 아니라 지금 남아 있는 상태로 정합니다. 달력이 아니라 얼굴을 봅니다. 발병일이 같아도 남아 있는 상태가 다르면 다른 단계로 봅니다.

초기 안면마비로 오시면 초음파유도하 안면신경검사와 적외선 체열검사, 맥진검사 세 가지를 합니다. 주치의의 의학적 판단에 따라 혈액검사와 뇌기능추적검사를 더하기도 합니다. 진단까지 두 시간, 치료까지 세 시간 정도 걸립니다.

초음파로 보는 대상은 시기에 따라 다릅니다. 급성기에는 안면신경의 부종과 염증 상태를 보고, 후유증기에는 근막과 근육의 상태를 봅니다. 같은 장비를 쓰지만 답을 구하는 질문이 다릅니다.

초기에 오신 분께는 눈 감김과 이마 움직임, 입꼬리, 발음, 식사할 때의 불편, 미각 변화, 귀 뒤 통증을 함께 평가합니다. 시간이 지나 오신 분께는 같은 항목을 물어도 답이 달라져 있습니다. 이마가 움직이는지, 눈을 감을 때 입이 함께 당겨지는지가 단계를 가르는 실마리가 됩니다.

발병한 지 오래된 경우에는 혈액검사로 회복을 더디게 만드는 조건이 함께 있는지 봅니다. 당뇨나 혈관질환, 자가면역질환, 중증 수면장애가 있거나 과로가 이어지는 경우에는 같은 손상이라도 회복 속도가 느릴 수 있습니다. 이 조건을 모르고 계획을 세우면 기간 예상부터 어긋납니다.

단계를 가르는 지점

단계가 바뀌면 다루는 대상이 바뀌고, 목표도 함께 바뀝니다.

단계를 먼저 확인하는 이유는 치료 반응을 읽는 잣대가 단계마다 다르기 때문입니다. 앞의 두 단계에서는 회복이 얼마나 빠르게 진행되는지를 보고, 회복기에는 안면근육의 움직임과 좌우가 맞아 가는지를 봅니다. 후유증기에 들어서면 당김과 떨림, 엉킨 움직임이 줄고 있는지가 판단의 기준이 됩니다. 잣대가 어긋나면 어떻게 될까요. 지금이 후유증 발생단계인데 앞 단계의 잣대인 회복 속도로 재면, 방향이 맞는 치료도 멈춘 것으로 읽힙니다. 같은 변화라도 어느 단계 위에서 일어났는지에 따라 전혀 다르게 읽히는 셈입니다.

표정 사진은 판정의 기준값으로 씁니다. 경과 비교용이기도 하고, 진료 때 환자분께 직접 보여드리며 설명하는 자료이기도 합니다. 좋아졌다는 말만 오가면 다음 판단을 무엇에 근거해 바꿨는지 남지 않습니다.

6개월이 지났으면 무엇을 목표로 삼습니까

이 시기의 목표는 달라집니다. 초기의 회복을 되돌리는 것이 아니라, 연합운동과 안면비대칭, 안면구축, 안면떨림을 최소화하고 안면 기능이 최대한 제자리로 돌아가도록 안면신경재활을 하는 쪽으로 옮겨갑니다. 다만 손상 정도에 따라 차이가 있어 개인별로 판단합니다.

후유증 치료에서 공통적으로 가장 먼저 하는 일은 안면의 축을 바르게 교정하는 것입니다. 눈썹과 코, 인중, 아랫입술을 지나는 중앙선이 기준입니다. 안면근육은 소통의 언어라서 축이 어긋난 채로는 표정이 전달되는 방식이 달라집니다. 안면마비를 겪으신 분께 대인기피와 우울이 2차로 따라오는 일이 드물지 않은 것도 이와 무관하지 않습니다.

발병한 지 오래되었더라도 진료 대상입니다. 남아 있는 안면근육의 기능과 신경 손상 정도, 구축과 강직, 연합운동, 통증과 떨림을 평가해 치료 가능한 부분을 찾고 증상과 기능 개선을 목표로 잡습니다. 다만 오래된 후유증은 급성기보다 회복 속도와 범위에 제한이 있을 수 있어, 진찰 후에 예상 가능한 목표와 한계를 개별적으로 말씀드립니다.

목표를 먼저 정합니다

검사 결과와 얼굴 상태, 전신 상태를 보고 어느 정도를 목표로 할지 먼저 말씀드립니다. 순서가 반대가 되면 곤란합니다. 치료를 먼저 시작하고 목표를 나중에 맞추면, 무엇을 근거로 계획을 바꿨는지 설명할 길이 없어집니다.

경과가 오래된 경우에는 한 달과 3개월, 6개월, 1년을 기준점으로 계획을 짭니다. 그리고 전체 검사를 모두 다시 해서 변화를 보는 단위는 한 달입니다.

정해 둔 시점에 지표가 움직이지 않으면 처음 판단을 다시 봅니다. 계획을 바꾸거나 다른 진료를 권해드리는 경우도 있습니다. 재 보고도 바꾸지 않으면 잰 의미가 없습니다.

자주 받는 질문

Q1) 안면마비는 언제까지 치료해야 가장 잘 회복되나요?

A1) 상담에서 가장 많이 받는 질문입니다. 하나의 기간으로 답하기는 어렵고, 어느 단계에 계신지에 따라 다릅니다. 급성기 질환은 초기 3개월 집중치료 후 중간 경과를 평가해 이후 계획을 세우고, 안면마비 후유증은 일반적으로 6개월에서 1년 이상을 기본 치료기간으로 안내드립니다.

Q2) 눈과 입은 어느 정도 움직이는데 얼굴 비대칭과 떨림도 좋아질 수 있나요?

A2) 움직임이 돌아온 뒤에 남는 것이 비대칭과 떨림이라, 그 자체가 후유증기의 치료 대상입니다. 축 교정부터 시작해 연합운동과 구축을 함께 봅니다. 다만 회복 정도는 손상 정도와 경과 기간에 따라 개인차가 있어 검사 후에 말씀드립니다.

Q3) 오래된 구축이나 연합운동도 치료할 수 있나요?

A3) 지금 남아 있는 기능과 손상 정도를 평가해 치료 가능한 부분을 찾습니다. 급성기보다 회복 속도와 범위에 제한이 있을 수 있다는 점을 함께 말씀드리고 목표를 잡습니다.

Q4) 단계는 한 번 정하면 그대로 가나요?

A4) 한 달 단위 재평가에서 다시 봅니다. 넘어간 것이 확인되면 목표부터 고쳐 잡습니다.

Q5) 지금이라도 다시 약을 먹어야 하나요?

A5) 초기 약물은 그 시기에 맞춰 쓰는 것이라, 지금 단계에서 같은 방식을 되풀이하는 것은 답이 되기 어렵습니다. 복용 중인 약이 있으시면 진료 때 알려주십시오.

Q6) 눈이 잘 안 감깁니다.

A6) 각막 보호가 중요합니다. 각막 손상은 자는 동안 눈이 열려 있을 때 많이 생겨서, 주무실 때는 테이프 등으로 닫아 두시도록 안내드리고 본원에서 눈에 붙이실 테이프를 드립니다.

필요한 것은 새로운 치료법이 아닙니다. 지금 어느 단계에 계신지를 아는 일이 먼저입니다. 그 자리가 정해지면 무엇을 해야 하는지는 대체로 따라옵니다.

본 게시물은 의료법 및 의료광고 심의 규정을 준수하여 작성된 건강 정보이며, 특정 치료의 효과를 보장하지 않습니다. 치료 반응과 회복 정도는 개인에 따라 차이가 있으며, 증상과 치료 방법은 진료를 통해 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.