안면마비 3개월 — 지금 시작해도 늦지 않나

발병 3개월은 겉으로는 회복이 느려진 것처럼 보이지만 신경병리학적으로 중요한 시기입니다. 이 시기에는 초기와 다른 치료를 시행합니다.

이비안한의원 민예은입니다. 석 달째라는 말씀과 함께 늦은 건 아닌지 물으시는 분이 많습니다.

발병 3개월은 겉으로 봤을 때는 회복 속도가 느려진 것에 불과해 보이지만, 안에서는 신경병리학적으로 가장 중요한 시기입니다. 늦은 것이 아니라 다루는 대상이 바뀌는 지점입니다. 이 글에는 3개월차를 어느 단계로 보는지, 무엇을 재서 그 단계를 판정하는지, 그래서 목표를 어디에 두는지를 순서대로 적었습니다.

이 시기에 몸에서 일어나는 일

신경의 월러변성에 의해 후유증이 촉발되는 시기입니다. 밖은 조용하고 안은 바쁩니다. 손상된 신경섬유가 끊어진 자리 아래쪽부터 차례로 변성되고, 그 뒤로 다시 자라 나가는 과정이 함께 진행됩니다. 밖에서 보기에 회복이 멈춘 것처럼 느껴지는 이유가 여기에 있습니다.

이비안한의원에서는 발병 3개월차를 불완전 회복단계와 후유증 발생단계 사이로 봅니다. 회복이 끝난 것도 아니고 후유증이 자리를 잡은 것도 아닙니다. 두 흐름이 한자리에서 겹쳐 지나가는 구간입니다.

단계를 나누어 보는 이유는 단계마다 목표가 다르기 때문입니다. 남은 마비를 끌어올리는 것이 목표인 시기와 후유증이 굳지 않게 붙드는 것이 목표인 시기에 같은 치료를 반복하면, 시간을 쓰고도 무엇이 달라졌는지 설명드릴 수 없습니다. 3개월차에 치료가 바뀌는 것은 상태가 나빠져서가 아니라 이 시기에 손봐야 할 곳이 달라지기 때문입니다. 석 달째가 그 분기점입니다.

먼저 확인하는 것

초음파로 봅니다. 급성기에는 안면신경의 부종과 염증을, 후유증기에는 근막과 근육의 상태를 확인합니다. 3개월차는 신경 쪽과 근육 쪽을 한꺼번에 봐야 하는 시기입니다. 그래서 한쪽만 보고 방향을 정하지 않습니다.

초기 안면마비로 오시면 초음파유도하 안면신경검사와 적외선 체열검사, 맥진검사 세 가지를 실시하고, 주치의의 의학적 판단에 따라 혈액검사나 뇌기능추적검사가 더해지기도 합니다. 진단이 나오기까지 두 시간, 첫 치료를 마치기까지는 세 시간 정도로 안내드립니다. 3개월차에 오신 경우에도 지금 상태를 기준으로 다시 재는 것부터 시작합니다. 적외선 체열검사는 얼굴 좌우의 순환과 근육 긴장 차이를 보고, 맥진검사는 회복에 쓸 몸의 조건을 봅니다.

검사 결과와 얼굴 상태, 전신 상태를 함께 놓고 어느 정도까지를 목표로 삼을지 진료에서 먼저 정합니다. 목표를 정하지 않으면 좋아졌는지를 판단할 기준이 없습니다. 다른 병원에서 받으신 검사지가 있다면 챙겨 오시는 편이 좋습니다. 발병 직후의 기록과 지금을 나란히 놓고 보면 석 달 동안 어디까지 왔는지가 훨씬 분명해집니다. 그 종이 한 장이 기준선이 됩니다.

이비안한의원의 안면마비 5단계

지금 몇 개월째인지가 곧 어느 단계인지이고, 단계마다 목표가 다릅니다.

이 표를 진료실에서 함께 펴 놓고 말씀드립니다. 지금 어디를 지나왔고 무엇이 남았는지를 같은 그림 위에서 봐야 다음에 할 일이 정해지기 때문입니다. 특히 2단계는 초기 회복 속도가 중요한 구간이라, 그 시기를 어떻게 보내셨는지를 3개월차 판정에 함께 넣습니다.

3개월차에 확인하는 것

위 항목을 하나씩 확인한 뒤에야 이 시기에 맞는 치료 구성을 잡습니다.

1개월에서 3개월, 불완전 회복단계의 원리

3단계에 불완전 회복이라는 이름이 붙은 것은 회복이 끝났다는 뜻이 아닙니다. 이름 때문에 오해가 생깁니다. 회복이 진행 중인데 겉으로는 그만큼 드러나지 않는 구간이라는 뜻입니다. 첫 달의 빠른 변화에 견주면 하루하루의 차이가 작게 느껴져, 여기서 마음이 꺾이기 쉬운 구간이기도 합니다.

이 구간의 치료는 아직 회복 쪽을 바라봅니다. 안면근육의 움직임과 좌우 균형을 평가하며 근육 기능 회복과 비대칭 개선을 목표로 잡는 시기입니다. 후유증 최소화로 목표가 옮겨 가는 그다음 단계와는 겨냥이 다릅니다.

겉으로 변화가 멈춘 듯 보이는 사이에도 안의 과정은 계속 움직이고 있습니다. 그래서 이 구간은 아무 일도 없는 시간이 아니라, 3개월차에 어느 단계로 판정될지가 만들어지고 있는 시간입니다. 회복이 더디게 느껴진다는 이유로 재 보지 않은 채 석 달을 넘기기보다, 지금 상태를 확인하고 이 구간의 목표에 맞는 치료를 이어가시는 편이 낫습니다.

3개월차에는 치료 구성이 어떻게 달라지나요

초기 급성기와는 다른 치료를 시행합니다. 신경 변성 수준이 어느 정도인지, 후유증이 이미 시작됐는지를 확인한 다음 복합활안매선 등 보다 적극적인 치료로 넘어갑니다. 복합활안매선은 본원에서 쓰는 치료 명칭입니다.

구성은 상태에 따라 달라집니다. 일반 침 치료와 전침, 약침, 매선, 골타, 뜸, 한약 가운데 필요한 것을 골라 씁니다. 모든 치료를 일괄적으로 적용하지 않고 질환과 발병 시점, 검사 결과, 증상 정도와 치료 반응에 따라 꼭 필요한 치료로 구성합니다. 3개월차에 치료 횟수부터 늘리자고 말씀드리지 않는 것도 같은 이유입니다.

한약은 상태를 보고 권해드립니다. 안면마비 후유증처럼 전신 상태와 회복력을 함께 관리할 필요가 있는 경우에는 병행을 적극적으로 권하는 편입니다. 다른 기관에서 안면마비에 한약을 병행한 856명을 후향적으로 검토한 연구에서 회복 속도가 더 빠르고 3주 이내에 회복의 조짐이 더 빠르게 나타났다는 보고가 있습니다(Jin 외, 2020). 본원 환자 자료가 아니라 외부 연구에서 관찰된 경향입니다. 원하지 않으신다고 하시면 침 치료만으로 구성합니다.

가장 먼저 다루는 것

공통적으로 가장 먼저 치료해야 하는 부분은 안면의 축을 바르게 교정해드리는 것입니다. 눈썹과 코, 인중과 아랫입술을 지나는 중앙선이 그 기준입니다. 안면근육은 소통의 언어라, 축이 틀어진 채로 두면 표정이 전해지는 방식 자체가 달라집니다.

그다음 순서는 사람마다 다릅니다. 웃을 때 눈이 함께 감기는 것이 가장 걸린다고 하시는 분이 있고, 식사할 때 새는 것부터 잡고 싶다고 하시는 분이 있습니다. 어느 쪽을 먼저 볼지는 진료에서 정합니다.

무엇을 보고 좋아지고 있다고 판단하나요

전체적인 검사를 모두 다시 해서 변화를 보는 단위는 보통 한 달입니다. 그 사이에는 축의 기울기, 눈을 감을 때 입꼬리가 따라오는 정도, 당김이 생긴 부위, 적외선 체열검사에서의 좌우 차이를 진료 때마다 확인합니다. 얼굴은 하루 사이의 컨디션으로도 달라 보여서, 같은 조건에서 잰 기록끼리 견주는 편이 정확합니다.

그대로일 때도 있습니다. 한 달째 검사에서 앞선 기록과 견주어 달라진 것이 없으면, 치료를 더 하기 전에 판단을 먼저 다시 세웁니다. 회복을 더디게 만드는 조건이 따로 있는지도 이때 확인합니다. 당뇨나 혈관질환, 자가면역질환, 중증 수면장애가 있거나 과로와 스트레스가 계속되는 경우에는 회복 속도가 느릴 수 있습니다. 권장 치료 빈도와 복약, 생활관리가 지켜지지 않을 때도 마찬가지입니다.

자주 받는 질문

Q1) 3개월이면 이미 늦은 건가요?

A1) 늦었다기보다 시기에 맞는 할 일이 따로 있습니다. 3개월차에 확인해야 할 것을 지나쳐 6개월로 넘어가면 그때 정리해야 할 몫이 늘어납니다.

Q2) 안면마비는 언제까지 치료해야 가장 잘 회복되나요?

A2) 시기마다 목표가 달라 한마디로 잘라 말씀드리기 어렵습니다. 급성기 질환은 초기 3개월 집중치료 후 중간 경과를 평가해 이후 계획을 세우고, 안면마비 후유증은 일반적으로 6개월에서 1년 이상을 기본 치료기간으로 안내드립니다. 다만 유병 기간과 손상 정도에 따라 개인차가 있습니다.

Q3) 약을 더 먹어야 하나요?

A3) 약물 치료의 시기는 정해져 있습니다. 처방한 곳에서 판단하실 사항이라 저희가 늘리거나 줄이시라고 말씀드리지 않습니다.

Q4) 검사는 다시 받아야 하나요?

A4) 3개월차에는 지금 상태를 기준으로 검사를 새로 합니다. 발병 초기에 받으신 검사지가 있으면 함께 놓고 무엇이 달라졌는지 짚어드립니다.

Q5) 얼굴은 움직이는데 표정이 어색합니다.

A5) 얼굴이 움직이면 다 끝난 것으로 보기 쉽지만, 강직과 구축, 떨림, 연합운동은 그다음에 나타납니다. 3개월차에 확인하는 것이 정확히 그 부분입니다.

Q6) 아직 처음과 크게 다르지 않은데 의미가 있을까요?

A6) 손상 정도가 심한 경우에는 변화가 늦게 나타납니다. 그런 경우일수록 어디에 목표를 두고 무엇부터 줄일지를 정해 두고 시작합니다. 진찰 후 예상 가능한 치료 목표와 한계를 개별적으로 안내드립니다.

3개월이라는 시점을 알고 오셨다면 그 자체가 도움이 됩니다. 지금 어느 단계인지부터 재겠습니다. 단계가 정해지면 다음 석 달 동안 무엇을 하고 무엇을 하지 않을지도 함께 정해집니다.

본 게시물은 의료법 및 의료광고 심의 규정을 준수하여 작성된 건강 정보이며, 특정 치료의 효과를 보장하지 않습니다. 치료 반응과 회복 정도는 개인에 따라 차이가 있으며, 증상과 치료 방법은 진료를 통해 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.